Quando alguém se torna adulto, há apenas poucas imunizações ativas que deve ter em mente. O ideal seria que todos os adultos já tivessem imunidade ao sarampo, à caxumba e à rubéola, em resultado de já os terem tido ou de terem sido imunizados na infância. Caso surja uma questão sobre essa imunidade, o médico talvez recomende ao adulto uma inoculação MMR.
Uma inoculação de toxóides do tétano mais ou menos a cada dez anos é considerada uma boa idéia como preventivo contra trismo. Pessoas mais idosas e as com doença crônica talvez queiram consultar o médico a respeito de imunizações anuais contra a gripe. Os que viajam a certas partes do mundo devem pensar em imunização contra coisas tais como a febre amarela, a cólera, carbúnculo, o tifo ou a peste, se essas doenças forem endêmicas no lugar aonde vão.
Outra imunização ativa merece atenção por ser a única ativa feita de sangue. É uma vacina contra a hepatite B, conhecida como Heptavax-B. Esta imunização se destina a algumas pessoas, tais como as que trabalham no ramo da saúde, que poderiam ficar acidentalmente expostas a produtos de sangue de pacientes infeccionados com hepatite B. Embora aclamada como grande progresso, esta vacina dá a muitos preocupação por causa do seu método de produção.
Basicamente, o sangue de selecionados portadores do vírus da hepatite B é ajuntado e tratado para matar qualquer vírus, e colhe-se certo antígeno da hepatite B. Este antígeno refinado, inativado, pode ser injetado como vacina. Muitos, porém, se negam a tomar esta vacina por temerem o risco de aceitar produtos de sangue de pessoas infeccionadas, tais como as sexualmente promíscuas. Além disso, alguns cristãos conscienciosos objetam a esta vacina por ela derivar do sangue de outra pessoa.
Essas objeções à vacina contra a hepatite foram eficazmente eliminadas pelo lançamento duma vacina diferente, mas igualmente potente contra a hepatite B. Ela é feita por meio da tecnologia genética, na qual a vacina é produzida em cultura de levedo, sem envolvimento de sangue humano. Se você estiver trabalhando no campo da saúde ou por outro motivo for considerado candidato à vacina contra a hepatite B, talvez queira considerar isso com seu médico.
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