A volta das doenças infecciosas

“O perigo das doenças infecciosas não desapareceu. Está piorando”, diz Robert Shope, da Universidade de Yale, comentando um relatório da Academia Nacional de Ciências, dos EUA. “Se não agirmos de novo para controlar esse assunto, poderemos ter novas crises similares à pandemia do HIV ou à pandemia da gripe espanhola de 1918-1919.” Quatro doenças já “surgiram aparentemente do nada, causando muito sofrimento e morte”, acrescenta Joshua Lederberg, co-presidente de Shope na comissão que preparou o relatório. Essas doenças são a TB (tuberculose) resistente a drogas, a AIDS, a doença de Lyme, e uma mortífera nova forma de infecção estreptocócica. Embora se tenham desenvolvido muitas drogas e antibióticos nas últimas três décadas, os micróbios desenvolveram resistência contra eles de várias maneiras. A bactéria, por exemplo, pode mudar o material genético, incluindo os genes para resistência a antibióticos. Conseqüentemente, hospitais, creches e abrigos para os sem-teto têm-se tornado centros geradores de doenças infecciosas resistentes a drogas. E o aumento de viagens internacionais tem disseminado “supermicróbios” ao redor do globo. Diz Barry Bloom, da Faculdade de Medicina Albert Einstein, de Nova Iorque: “Em termos de doenças infecciosas, não existe lugar remoto demais e nenhuma pessoa da qual estejamos desconectados.”